Congé maternité : écarts pharaoniques

Par Marc Pacanowski - La loi américaine ne prévoit pas de congé maternité rémunéré. Est-ce à dire que nos voisins du Sud vivent encore au Moyen-âge ? Les États-Unis se classent donc dans la même catégorie que le Lesotho, le Libéria, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et le Swaziland. Et je peux vous dire que ce n’est pas franchement une référence positive. Par contre, ici au Canada, on peut dire très franchement que nous sommes gâtés. Ainsi, la loi prévoit un congé de maternité de 18 semaines, auquel nous pouvons ajouter un 32 semaines de congé parental. Pendant la première période, 70% du salaire sera versé ; 50% pendant la seconde. Qu’en est-il ailleurs ?

En Europe, les lois ne sont par harmonisées, et nous constatons de grosses différences d’un pays à l’autre. Alors que la Bulgarie « offre » 45 semaines, la Belgique, les Pays-Bas, l’Espagne, l’Allemagne, l’Autriche et le Luxembourg se limitent à 14 à 18. Tout comme la France, mais là, 10 semaines doivent être prises après la naissance. Il existe aussi une prime à la naissance. Ainsi, la future maman recevra 1 200$ dans le courant du 7e mois de sa grossesse, plus 250$ chaque mois pendant les 3 premières années du bambin. Enfin, les mamans peuvent ensuite, pendant 1 an, renouvelable deux fois, demander un congé parental d’éducation. 500$ lui seront versés lors des six premiers mois du congé. D’autres avantages existent, comme une prime de 50 à 60$ par jour si le médecin certifie que la maman ou le papa doit prendre congé pour être au chevet de son enfant malade. Sachez enfin que toutes ces primes sont soumises au plafonnement des revenus. Comme souvent en France, vous vous perdrez dans le dédale des règles et des lois lorsque vous déciderez d’y jeter un œil.

Autre bel endroit pour accoucher ? La Suède. Même si, officiellement, le pays ne prévoit pas de congé maternité, l’Etat est très généreux. Maman ou papa peuvent se répartir jusqu’à 75 semaines de congé… avant les 8 ans de l’enfant. En Norvège, la maman doit choisir entre un an de congé à 80% de son dernier salaire, ou 10 mois à 100%, mais le papa doit prendre au minimum 6 semaines. Les autres nations européennes sont plutôt dans la moyenne haute : la Slovaquie et le Danemark (28), le Royaume-Uni et l’Irlande (26). Quoique, pour ces deux pays, une enquête de 2007 révèle que 50% des femmes raccourcissent de moitié leur congé maternité pour reprendre le travail plus vite. Difficultés financières obligent.